Na quinta-feira (5), a Meta (abre em nova aba) liberou para todos os usuários dos Estados Unidos o Muse Voice, uma função que permite fazer chamadas de áudio e vídeo em tempo real com o Muse, o assistente de inteligência artificial da empresa. Para mostrar a ferramenta em ação, o diretor de IA da companhia, Alexandr Wang, publicou na rede social X um vídeo em que pede conselhos a um cachorro branco e felpudo na tela. Na gravação, o executivo brinca que seu hábito de postar memes quase lhe rendeu problemas com o chefe, e o cão virtual sugere colocar avisos nas publicações para ninguém achar que a empresa endossa piadas arriscadas.
Esse cachorro falante é uma versão personalizada de Jolly, o avatar padrão do aplicativo (uma figura digital animada que representa o sistema visualmente). Enquanto um robô de bate-papo tradicional apenas responde a perguntas por texto, o Muse opera como um agente de IA: um programa projetado para conversar e executar tarefas em segundo plano a pedido da pessoa. Nos Estados Unidos, qualquer usuário já pode iniciar uma ligação pelo celular, pelo navegador web ou no computador Mac tocando no ícone de telefone no canto superior direito da tela de conversa.
O botão de chamada oferece diferentes formatos de visualização. Quem não quiser encarar o personagem em tela cheia o tempo todo pode deixá-lo reduzido ao lado do bate-papo em texto ou desligar a imagem e manter apenas a conversa por áudio, escolhendo entre centenas de opções de voz. A proposta anunciada pela Meta é tirar o usuário da frente do teclado. Em vez de parar tudo para digitar uma instrução detalhada, a pessoa pode pensar em voz alta enquanto caminha ou prepara o jantar, pedindo ajuda para organizar ideias de trabalho, montar um roteiro de viagem ou ensaiar respostas para uma entrevista de emprego.
Fazer um desenho animado reagir imediatamente à fala humana exige dois novos modelos de inteligência artificial desenvolvidos pela empresa: o Muse Realtime Voice, responsável pela resposta falada sem atrasos longos, e o Muse Realtime Avatar, que sincroniza expressões faciais e gestos sutis com o tom da conversa. Concorrentes diretos, como o ChatGPT da OpenAI (abre em nova aba) e o assistente do Google (abre em nova aba), já contam com modos de voz conversacionais, mas sem um rosto fixo na tela. Dar feições de gente, bicho de estimação ou personagem fictício a um software pode parecer só uma brincadeira visual num primeiro momento. Na avaliação da Meta, porém, essa aparência amigável ajuda a criar vínculo emocional e faz o consumidor se sentir mais próximo do assistente durante o uso diário.
Essa tentativa de transformar o programa em um companheiro constante acelera planos que a empresa havia antecipado em setembro, durante a conferência para desenvolvedores Meta Connect. O aplicativo principal do Muse alcançou 10 milhões de usuários nos Estados Unidos e no Canadá em menos de dois meses após a estreia, segundo dados divulgados pelo diretor-executivo Mark Zuckerberg em outubro. Só nesta primeira semana de novembro, a plataforma também ganhou um recurso para colocar o avatar para fazer dancinhas nos Stories do Instagram e uma ferramenta chamada Spaces, que cria painéis automáticos para planejar eventos e acompanhar projetos.
O próximo passo confirmado pela Meta é levar as chamadas de vídeo para seus óculos inteligentes e para um novo aparelho próprio chamado Muse Charm. Previsto para chegar ao mercado norte-americano até o fim de 2026, o dispositivo vestível funcionará no estilo dos antigos bichinhos virtuais Tamagotchi: terá uma pequena tela dedicada onde o avatar ficará visível para conversar e receber pedidos fora do celular. Para usuários no Brasil e em outros países fora da América do Norte, a empresa ainda não divulgou previsão de lançamento para o modo de vídeo nem para o futuro aparelho portátil.