Em dezembro de 2023, editores da Wikipédia que conversavam num servidor do Discord perceberam um sotaque esquisito em verbetes recém-criados. Lugares e personagens viravam "um testemunho" de alguma coisa, sempre embrulhados numa "rica herança cultural". Alguns artigos fechavam com uma seção de conclusão, algo que enciclopédia não tem. Outros traziam um tópico chamado "Por que isso é importante?". Quem escrevia aquilo era uma máquina.
Dali nasceu o WikiProject AI Cleanup (abre em nova aba), um mutirão de voluntários que procura e remove da enciclopédia o material gerado por IA que fere as regras do site. A página do projeto registra os primeiros inscritos na madrugada de 4 de dezembro de 2023. Ellia Lebleu, integrante fundadora, contou a história à revista IEEE Spectrum (abre em nova aba) em reportagem publicada nesta semana. Lebleu faz doutorado em inteligência artificial no Centro Inria da Universidade de Rennes. Conhece o adversário por dentro.
Dos bordões à estrutura
No começo, a caça era quase de dicionário. Em 2024, Lebleu disse ao site 404 Media que o grupo conseguiu reproduzir no ChatGPT (abre em nova aba) os "estilos" encontrados nos verbetes suspeitos. Depois de mapeadas as frases feitas, bastava buscá-las. O formato rígido da Wikipédia ajudava, porque um texto que não segue a cartilha da casa salta aos olhos.
As máquinas aprenderam. Em 2025, segundo Lebleu, os sinais ficaram mais sutis e migraram para a estrutura do texto. Um deles é a "regra de três", a mania de enfileirar ideias em trios. Outro é o paralelismo negativo, a fórmula que nega uma coisa para afirmar outra em seguida, do tipo "não se trata apenas de X, mas de Y". Resta a pista mais prosaica, a velocidade. Quando alguém publica cinco artigos de milhares de palavras em cinco minutos, a perícia é dispensável.
Um em cada cinco, no mínimo
Para medir o estrago, o projeto trabalhou com o detector Pangram. Antes, testou-o em conteúdo da Wikipédia anterior ao ChatGPT, e ele não acusou nenhum inocente. Se ele não aponta falsos culpados, o que marca é texto de máquina, e o que escapa fica fora da conta. Os números, portanto, são um piso. No fim de 2025, o detector apontou como gerados por IA talvez 20% dos artigos e rascunhos novos. No início de 2026, a fatia caiu para 15% ou 16%.
A queda admite duas leituras, e Lebleu diz não saber qual vale. Pode ser efeito das regras novas. Pode ser também que os modelos tenham passado a escrever além do que o detector enxerga. A primeira hipótese seria uma vitória, e a segunda, uma camuflagem.
A proibição
Em 20 de março de 2026, os editores da Wikipédia em inglês aprovaram, por 40 votos a 2, a proibição do uso de modelos de linguagem para gerar ou reescrever verbetes, informou a Quartz. A proposta partiu de Lebleu, que edita sob o nome Chaotic Enby, e o projeto ajudou a redigi-la. Uma medida anterior, mais estreita, só alcançava verbetes inteiramente originais. "Cada vez mais relatórios administrativos tratavam de problemas com LLMs, e os editores estavam sendo soterrados", disse Lebleu.
A diretriz, apelidada de WP:LLM, abre duas brechas. A IA pode corrigir erros simples no texto do próprio editor, como ortografia e gramática, desde que nada seja acrescentado e tudo continue amparado nas fontes citadas. Pode também ajudar a traduzir para o inglês verbetes de outras Wikipédias, seguindo regras específicas. Segundo a Quartz, o editor precisa dominar o idioma de origem para conferir o resultado. Quem insistir no uso fora dessas brechas será bloqueado.
O fundamento é simples. Texto de máquina costuma violar as políticas centrais de conteúdo e sai num ritmo que torna inviável a revisão pelos colegas. A página do projeto é mais seca: os modelos "virtualmente sempre" falham em indicar fontes adequadas e com frequência introduzem erros. Numa enciclopédia que se propõe a sintetizar o que outros publicaram, sem pesquisa própria, frase sem fonte é defeito de fabricação.
O melhor trecho da regra está em outro lugar. Para punir alguém, ela exige provas que vão além de indícios de estilo e manda examinar o conjunto das edições recentes. Faz bem. Há gente de carne e osso que escreve "rica herança cultural", e uma caça às bruxas movida a vocabulário faria vítimas humanas.
O entulho
A proibição chegou depois de muita coisa entrar. A página do projeto reconhece que boa parte do texto gerado entre 2022 e 2026 continua no ar. A linha divisória é 30 de novembro de 2022, data do lançamento do ChatGPT. O que já estava lá antes disso dificilmente saiu de uma máquina. Páginas claramente geradas por inteiro podem ir para eliminação rápida, pelo critério G15. Na fila de prioridades estão a remoção de afirmações sem fonte ou provavelmente erradas e a defesa contra agentes de IA.
Os voluntários também ganharam instrumentos. A IEEE Spectrum cita um verificador de fontes com IA, criado por outro editor do projeto, e o Paste Check, ferramenta da Wikimedia Foundation (abre em nova aba). Para limpar a sujeira da máquina, recorre-se a outra máquina.
Em quase três anos, os caçadores viram os tiques da IA mudarem e o detector correr atrás deles. A exigência mais antiga da Wikipédia segue de pé: cada afirmação precisa de uma fonte que alguém possa conferir. Nesse quesito, por ora, o voluntário humano ainda leva vantagem.